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Valle del Cauca |
· Mestizos & Blancos (72,23%) *la mayoría son mestizos
El departamento del Valle del Cauca está situado en la región occidental del país, entre los 3° 05’ y 5° 01’ de latitud N, y los 75° 42’ y 77° 33’ de longitud O. Se sitúa alrededor del valle geográfico del Río Cauca, entre las cordilleras Central y Occidental de los Andes colombianos, y desde la cordillera Occidental se extiende, hacia el oeste, al océano Pacífico. El departamento se divide en cuatro zonas: la franja del pacífico, húmeda y selvática; la cordillera occidental, también húmeda y selvática, sumamente deforestada a causa de la industria papelera; el valle interandino del río Cauca, cuyas tierras son de las más fértiles del país; y la vertiente occidental de la cordillera central. En departamento se ubican el Parque Nacional Natural Las Hermosas y el Parque los Farallones.
El Río Cauca, que atraviesa el departamento de sur a norte, se constituye en el principal eje fluvial del departamento, el cual es también bañado por numerosos ríos que desembocan en el Cauca. En la franja del Pacífico corren caudalosos ríos entre los que se destaca el Río San Juan, que marca el límite con el departamento del Chocó.
El departamento está conformado por 42 Municipios entre los que sobresalen, de norte a sur, Cartago (Famosa por sus artesanías, sus bordados y por la "Casa del Virrey"), Roldanillo (Sede del Museo del pintor Omar Rayo), Tulúa (ubicada en el centro del departamento), Yumbo (Capital Industrial del Departamento y sede de más de 2000 Industrias de diversos tipos), Ginebra (Organizadora del festival musical "Mono Núñez", Palmira, Buga (Casa del Señor de los Milagros) y Jamundí. Los municipios del departamento son: El Águila, Anserma Nuevo, El Cairo, Cartago, Ulloa, Alcalá, Argelia, Toro, Versalles, Obando, El Dovio, La Unión, La Victoria, Roldanillo, Bolívar, Zarzal, Bugalagrande, Trujillo, Andalucía, Riofrío, Tulúa, Darién (Calima), Yotoco, San Pedro, Buga, Guacari, Ginebra, Restrepo, Dagua, La Cumbre, Vijes, Florida, Jamundí ,Pradera, Santiago de Cali, Candelaria, Caicedonia, Sevilla, Buenaventura.
La población del departamento es sumamente variada, y se acentúa más en los extremos del mismo. En el norte y oriente del departamento hay una fuerte influencia paisa, producto de la migración de colonos antioqueños y de la proximidad con las capitales cafeteras de Pereira y Armenia. En los municipios especialmente alejados de la vertiente del Río Cauca como El Águila, Versalles, Ulloa, Alcalá, Sevilla y Caicedonia el acento predominante es el paisa, mientras que en los municipios norte vallecaucanos más próximos al río, su acento es una mezcla del bugueño y el paisa. En el sur y occidente del departamento se encuentra la mayor población afro descendiente y valluna raizal. Los afro descendientes son mayoría en poblaciones como Buenaventura, Florida, Jamundí y Pradera, mientras que los vallunos (entiéndase de acento valluno/bugueño) se concentran en Buga, Palmira, La Cumbre y El Cerrito. La capital, Santiago de Cali, es un caso especial, puesto que una cuarta parte de la población no nació en esta ciudad y más de la mitad no tienen raíces en ella; lo que convierte a Cali en territorio de inmigrantes. Esto es debido a que como eje y puente de conexión del sur del país, recibe habitantes no sólo del Valle del Cauca, sino de los departamentos del Chocó, Cauca y Nariño, especialmente. Esto de una u otra forma ha contribuido al detrimento del sentido de pertenencia de la población por su ciudad.
De la gastronomía vallecaucana se destacan el Champús, el Arroz atollado, el Sancocho de Gallina, el cholado, el chontaduro, la Lulada, el Pandebono.
Más del 86% de la población vive en ciudades y cabeceras municipales. La cobertura de servicios públicos es de las más altas del país, destacándose la electrificación, las vías y la educación.
Las principales actividades económicas del Valle del Cauca son la industria y la agricultura. En la zona del valle existen cultivos de caña de azúcar, etanol, plásticos, algodón, soya y sorgo, y en la zona de montañas existen cultivos de café. El departamento es reconocido por su industria azucarera, la cual provee los mercados de Colombia y países cercanos. El azúcar es obtenida de los grandes sembrados de caña de azúcar, la cual fue traída al departamento por Sebastián de Belalcázar. También se destaca la producción industrial de la ciudad de Yumbo, donde se encuentran numerosas empresas, especialmente papeleras, químicas y de cemento. El puerto de Buenaventura es el principal puerto de Colombia sobre el Océano Pacífico, permitiendo la entrada y salida de productos y siendo de gran importancia para la economía del departamento y del país. |